自古以来，灵芝既是神奇的中药，又是中华民族的“吉祥物”，故有“瑞芝”“仙草”之称，并视为祥瑞的征兆。最早论及灵芝的药学著作是《神农本草经》，记载灵芝为上品，“主养命以应天，无毒，多服、久服不伤身”。灵芝是真菌，不是植物，两者主要的差异在于：植物可以靠光合作用自行制造养分，只要有阳光、空气、水就可以存活；而真菌无法进行光合作用，必须靠分解腐朽的植物才能茁壮成长。生长在树木或人工培养基上的灵芝主要由两部分构成，其下部深入到树木或人工培养基中的白色菌丝叫菌丝体，它有很强的吸收能力并能分泌多种酶，分解各种有机物，从而获得生长发育所需的营养。生长在树木或人工培养基上面的部分叫子实体，它依靠菌丝体提供的营养生长发育，并在成熟前弹射担孢子（孢子）。担孢子是灵芝的生殖细胞，具有繁殖后代的作用。所以，灵芝是由菌丝、子实体和孢子组成。要得到优质的灵芝，首先要培养出优良的菌种，其次要选择合格的培养菌丝及栽培子实体的场地，要对栽培灵芝的原段木或代料、水质、土质都进行严格检查，严格控制温度、湿度、光照等栽培条件。野生灵芝比人工栽培灵芝好吗?在人们的印象中，野生灵芝非常罕见，十分宝贵，其实未必如此。首先，我国已发现近百种野生灵芝属真菌，且其中大部分未经过药效和毒性研究。许多多孔菌也常混杂在野生灵芝中，难于辨识，误食对身体是有害的，不宜随便服用。其次没有证据表明，野生灵芝的药效比人工栽培的灵芝好。另外，野生灵芝都在幼嫩时期便被虫蛀，且易受真菌污染。野生灵芝从菌种到成分都不清楚、也不稳定，无法达到产品标准化的要求，更难以供应大量生产的需求。还有，当你找到野生灵芝时，通常不在时机内采收，孢子一早已没有了，降低了灵芝的营养价值。因此，好的灵芝原料，一定要采用人工培植，通过标准化流程管控灵芝生长所需的各种条件，并且在相同的时机统一采收，才能保证每一批灵芝的活性成分种类和含量的稳定性。因为灵芝的主要有效成分灵芝多糖（肽）和灵芝三萜，具有广泛的药理作用。我国药典规定可入药的灵芝有赤芝（G.lucidum)和紫芝（G.sinense)，国家食品药品监督管理总局公布的可用于保健食品的真菌菌种目录中也仅有赤芝、紫芝和松彬灵芝（G.tsugae)。目前，灵芝的中西医结合研究已有了许多成果，如药理研究证明，灵芝有强心、抗心肌缺血、改善心肌微循环及调节血脂，并被用于治疗高脂血症和冠心病，这可能与灵芝（赤芝）“益心气”，主治“胸中结”的论述有关。而《神农本草经》中关于灵芝“安神”“安魄”“增智慧，不忘”的论述恰与现代研究证明的灵芝有镇静作用、提高学习与记忆能力，可治疗神经衰弱、失眠和增强记忆力一致。灵芝具有抗氧化清除自由基作用，起到抗衰老作用。灵芝的补中、益气和“益精气”则涉及更广泛的作用，包括调节免疫能力、提高机体重要器官系统的功能，对化学性和免疫性肝损伤的保护作用等，也已成为灵芝对慢性支气管炎、肝炎的疗效所证实。另外，灵芝的抗肿瘤作用及其机制的药理研究，开创并推动了灵芝在临床肿瘤治疗方面的应用，其辅助放化疗的增效减毒作用，为中医“扶正祛邪”治疗提供了依据。参考：《灵芝从神奇到科学》第3版，北京大学医学出版社。《灵芝，妙不可言》，人民卫生出版社。燕德居