《神农本草经》是最早记载灵芝的中医药学著作，该书写于公元前1世纪，其作者并非神农氏，究竟为谁所著已无法考证。此书收载种药品，并将所载药品按功效和毒性分为上、中、下3品，上药“主养命以应天，无毒，多服、久服不伤人”，均为有效、无毒的药物。
《神农本草经》根据中医阴阳五行学说，按“五色入五脏”的理论，将灵芝分为：赤芝（丹芝）、黑芝（玄芝）、青芝（龙芝）、白芝（玉芝）、黄芝（金芝）五类，另附紫芝（木芝），故称六芝。六芝皆属上药，该书详细描述了此六类灵芝的药性、气味和主治，指出：
1、赤芝“苦，平，无毒”，主治“胸中结”，“益心气，补中，增智慧，不忘”；
2、黑芝“咸，平，无毒”，主治“癃”，“利水道，益肾气，通九窍，聪察”；
3、青芝“酸，平，无毒”，可“明目，补肝气，安精魂，仁恕”；
4、白芝“辛，平，无毒”，主治“咳逆上气”，“益肺气，通利口鼻，强志意，勇捍，安魄”；
5、黄芝“甘，平，无毒”主治“心腹五邪"，“益脾气，安神，忠信和乐”；
6、紫芝“甘，温（平），无毒”，主治“耳聋”，“利关节，保神，益精气，坚筋骨，好颜色”。
书中并指出六芝均可“久食轻身不老，延年神仙”。
《神农本草经》对灵芝的论述指出，古人在防病治病的实践中总结出灵芝的功效、药性，并强调其没有毒性，可以长期服用。
毒理学研免证明《神农本草经》关于灵芝“无毒”的论述
20世纪70年代，我们在研究灵芝（Ganodermalucidum）子实体提取物、灵芝多糖、深层培养菌丝体和发酵液时，按常规程序，先测定其对小鼠的急性毒性（半数致死量，LD50）。几经实验，均未找到给小鼠灌胃的致死剂量，也不可能再加大灌药量了，因为小鼠的胃容量有限，再加大灌药量就会把小鼠的胃给撑破，结果是撑死而不是毒死，因此测不出LD50。
我们的实验结果被以后许多研究证实，例如：给小鼠灌胃从灵芝子实体中提取的灵芝流浸膏.5g（以生药量计）/kg（按普通人体重60公斤计就是每天灌胃g），或灌胃灵芝提取物20g/kg，均无一例小鼠死亡；给小鼠灌胃灵芝孢子粉未见死亡；每日给小鼠灌胃灵芝总多糖40g/kg（按普通人体重60公斤计就是每天灌胃g）共14天，未见小鼠死亡；每日给小鼠灌胃灵芝总三萜5g/kg共14天，未见任何毒性症状及行为异常，也无死亡。
在长期毒性实验中，也未发现灵芝有明显毒性。给大鼠每日灌胃灵芝流浸膏10g/kg、20g/kg、40g/kg共3个月，停药后继续观察3周，测定大鼠体重、血流动力学、血生化、脏器系数及病理组织学变化。结果发现，灵芝流浸膏的3个剂量组与对照组比较，均未见明显毒性。
给大鼠连续灌胃灵芝冲剂1.5g/kg、3.0g/kg、6.0g/kg共26周，结果显示灵芝冲剂各剂量组大鼠发育正常，大鼠体重、尿液、血常规、血生化学、脏器系数等检测结果未见异常变化，主要脏器病理组织学检查也未见毒性病变。
每日给予大鼠灌胃1.12g/kg、2.25g/kg、4.5g/kg的灵芝孢子粉共30日，灌胃灵芝孢子粉的各组大鼠外观、体重增长、进食量与对照组比较，均无区别。3个剂量组大鼠的血红蛋白（血色素）含量、红细胞与白细胞计数，以及白细胞分类、血清谷丙转氨酶（ALT）、谷草转氨酶（AST）、尿素氮、肌酐、胆固醇、三酰甘油、血糖、总蛋白、白蛋白等测定值，也均在正常范围内；肝、肾、胃、肠、脾、睾丸、卵巢也未见病理组织学改变。
每日给大鼠灌胃破壁灵芝孢子粉1.35g/kg、2.7g/kg、5.4g/kg（按普通人体重60公斤计就是每天灌胃g），连续给药26周（天），给药期间各组动物活动自如，外观、摄食和粪便等均未见异常，体重增加，血生化指标正常，且与对照组比较均无显著差异；心、肝、脾、肺、肾、肾上腺、脑、胸腺、睾丸/卵巢的脏器系数与对照组比较，也无显著性差异；动物主要脏器的病理组织学检查，也未见明显病理变化。
上述毒性实验结果显示，灵芝毒性极低，按急、慢性毒性的剂量分级标准，灵芝属于实际“无毒级”物质。此外，遗传毒性试验结果还指出，灵芝无致突变和致畸作用；反之，还有抗突变作用。
临床研究证明灵芝极少不良反应
灵芝制剂对多种疾病，例如：慢性支气管炎和反复呼吸道感染、高脂血症、高血压病、糖尿病、神经衰弱、更年期综合征、肝炎、白细胞减少症和辅助治疗肿瘤等，均有较好疗效。此外，还可用于中老年和亚健康族群的保健。
根据笔者的不完全统计，符合上述病种的50余篇临床研究论文报告近例使用灵芝制剂的患者中，仅有极少数患者可见肠胃道不适、腹胀、腹泻、便秘、口干、舌苦、喉咙干燥、口唇起泡等副作用，且这些症状在持续用药过程中会自行消失。临床血尿常规检査、血生化检验等也表明，灵芝对心、肝、肾等重要脏器无不良影响。
与毒理学研究中的剂量相比，临床研究中所用灵芝制剂的剂量甚小，有的仅为毒理研究之最大无毒剂量的百分之一左右，说明灵芝制剂的用药安全范围极大。极少数患者食用后出现不良反应，可能与灵芝制剂、患者体质和用药方法的差异有关。
综上所述，现代毒理学和临床研究结果均证明，《神农本草经》有关灵芝“无毐”及“多服、久服不伤人”的论述是非常科学，且经得起时间的考验。这使我不禁想起民间传说的“神农氏尝百草，一日遇七十毒”的说法，我为他庆幸，灵芝“无毐”。
来源：林志彬《灵芝纵横谈》（原我：《健康灵芝》年，第66期6?8页）
